Die Wertung des Europarates zur Rettung des Siebengebirges durch den VVS  anlässlich der Verleihung des Europadiploms für Geschützte Gebiete 1971.

The fact that one of the most fantastic volcanic landscapes of Germany was saved from destruction by the quarry industry will be gratefully appreciated in the future as one of the most outstanding achievements of the 19th century nature protection movements.

Council of Europe, Strasbourg 1971

Das Europadiplom ist eine Auszeichnung des Europarates für Naturgebiete von „internationaler Bedeutung und von europäischem Interesse im Hinblick auf den Schutz des natürlichen Erbes und auf die Erhaltung ihres ästhetischen, kulturellen und/oder Erholungszwecken dienenden Wertes”.

In Würdigung

• der landschaftlichen Schönheit des Siebengebirges
• seiner geologischen Einmaligkeit
• des hohen Erholungswertes
• der vom Verschönerungsverein für das Siebengebirge (VVS) für das Gebiet geleisteten Arbeit…

wurde das Naturschutzgebiet Siebengebirge 1971 durch den Ministerausschuss des Europarates mit dem Europadiplom ausgezeichnet.

In Deutschland gibt es nur acht Landschaften mit dieser europäischen Würdigung.

Das Diplom ist an bestimmte Bedingungen und Auflagen gebunden und kann nach jeweiliger Überprüfung verlängert werden.

Am 11. Juli 2011 wurde das Diplom für das Siebengebirge zum achten Mal verlängert, erstmals für 10 Jahre bis 2021.

Da im Jahre 2020 eine angesetzte Bereisung des Siebengebirges durch eine internationale Expertengruppe des Europarates pandemiebedingt nicht erfolgen konnte, um die Voraussetzungen einer 9. Verlängerung der Auszeichnung zu prüfen, wurde der Termin verschoben und das Diplom aufgrund der vom VVS eingereichten umfangreichen Berichte zunächst bis zum 21. September 2024 verlängert.

Die ausgefallene Besichtigung fand vom 14. – 16.10.2023 mit den beiden Experten des Europarates, Dr. Peter Skoberne (Slovenien) und Dr.  Renata Kosinska (Polen) statt und zog die Verlängerung bis September 2031 nach sich.

Das Gütesiegel des Europadiploms ist zum einen eine Wertschätzung des hohen europäischen Stellenwertes der Siebengebirgslandschaft und eine Anerkennung der intensiven Naturschutzarbeit vieler Beteiligter, zum anderen aber auch ein Schutzschild, verschiedene Projekte, die den Charakter als Naturschutzgebiet ge- oder gar zerstört hätten, abzuwehren. Diese Schutz- und zugleich Anspornfunktion des Europadiploms möge dem Siebengebirge noch lange erhalten bleiben.